קניין רוחני | כן, אנחנו יכולים! (לעצור את ההורדות?)

האם ממשל אובמה תומך במלחמת חברות התקליטים והסרטים בהורדות באינטרנט והאם הופך משרד המשפטים לזרוע של ה-RIAA ?

עמית צוקרשטיין, אפריל 2009

הנשיא אובמה הצהיר בעת השבעתו לתפקיד שהוא מבטיח עידן חדש של פתיחות. גופים ציבוריים ועמותות למען חופש הביטוי בארה”ב טוענים כי מעשיו מעידים על ההפך הגמור.

ממשל אובמה הכריז באמצע חודש מרץ על מסמכי ההכנה של האמנה למניעת זיופים במסחר (Anti-Counterfeiting Trade Agreement) כמסמכים מסווגים (“Properly Classified” National Security Secret), זאת לאחר שארגון  Knowledge Ecology International פנה לממשל לקבלם במסגרת חוק חופש המידע. הגדרת המסמך כסודי לצורך ביטחון לאומי היא די מוזרה בהתחשב בעובדה שהמידע נגיש לנציגים אזרחיים מ-34 המדינות אשר יהיו חברות באמנה ובייחוד כי מדובר במסמך שאין לו שום השלכה על הביטחון של האומה האמריקאית. לטענת גופים שונים הסיבה להסתרת המידע היא הקיצוניות של האמנה אשר תהפוך את שיתוף הקבצים לעבירה פלילית, תחייב את ספקיות האינטרנט לעקוב אחר פעולות הגולשים ותאפשר ביצוע חיפוש במחשבי כף יד בביקורת גבולות.

בנוסף, בתחילת חודש אפריל מונה עורך הדין יאן גרשגורן למשרה הבכירה Deputy Assistant Attorney of the Civil Division במשרד המשפטים האמריקאי.

מינוי זה הוא לפחות ה-7 בסדרת מינויים של עורכי דין אשר ייצגו את חברות התקליטים, הסרטים והתוכנה במאבקים משפטיים לתפקידים בכירים במשרד המשפטים ע”י ממשל אובמה:

• יאן גרשגורן היה עד למינויו שותף במשרד עורכי הדין Jenner & Block, ייצג את חברות התקליטים בתביעה נגד Grokster והיה שותף לניסוח חוות הדעת מטעם חברות הסרטים בתביעה נגד Cablevision. בתפקידו החדש יהיה גרשגורן אחראי על הגוף אשר הודיע לאחרונה בבית משפט הפדראלי במֶסֶצ’וּסֶטְס שמשרד המשפטים תומך בפיצוי סטוטטורי ללא הוכחת נזק של עד 150,000$ ע”י משתמשי תוכנות לשיתוף קבצים בגין כל הפרת זכויות יוצרים (לשם השוואה, בישראל, בהתאם לחוק זכויות יוצרים החדש הפיצוי הוא עד 100,000 ש”ח).
• דונלד ורילי, מונה ל- Associate Deputy Attorney General ייצג את חברות התקליטים בניסיון הכושל לאכוף את פסק הדין בסך 222,000$ כנגד משתפת הקבצים ג’ימי תומאס בתביעה שעוררה הדים רבים ברחבי העולם ובארה”ב בפרט.
• טום פרילי, מעסיקו של דונלד ורילי בפרקטיקה הפרטית והאחראי עליו בתפקידו הנוכחי במשרד המשפטים, טען כבר בשנת 2002 שצריך לחייב את ספקיות השירות באינטרנט למסור מידע ל-RIAA ללא צו בית משפט.
• ג’נג’יר אנדרס אשר ייצגה את חברות הסרטים בתביעה נגד Cablevision מונתה לתפקיד Assistant to the Solicitor General.
• בריאן הוק, אשר עבד גם הוא במשרד עורכי הדין Jenner & Block מונה לתפקיד Counsel to the Associate Attorney.
• דיוויד אודג’ן, עד מינויו היה שותף במשרד WilmerHale וייצג את Sonny Bono, מונה ל- Deputy Attorney General.
• ניל מק’ברייד, היה עד למינויו עורך דין בכיר ב-BSA (Business Software Alliance) ומונה לתפקיד Associate Deputy Attorney General.

19 גופים ציבוריים המעודדים תנועה חופשית יותר של מידע ומתנגדים להקצנת מדיניות הקניין הרוחני פנו לנשיא אובמה והפצירו בו לחדול ממינוי אנשי RIAA (Recording Industry Association of America) וגופים דומים לתפקידים בכירים במשרד המשפטים על מנת שבכירים אלו לא יגרמו למדיניות ממשלתית מוגזמת אשר תפגע בערכים הדמוקרטיים של ארה”ב. בין הגופים היותר מוכרים ברשימת הפונים ניתן למצוא את  Public Knowledge, the Electronic Frontier Foundation, the Consumer Electronics Association, the Wikimedia Foundation and the American Library Association.

חלק מהגופים ציינו בהומור שהם מודאגים מאוד מאחר ונראה שלא ישארו עורכי דין שיוכלו לייצג את חברות התקליטים והסרטים בבתי המשפט, עכשיו כשכל כוכבי הליטיגציה של חברות התקליטים מונו לתפקידים בשלטון.

לא קשה להבין מדוע גם חובבי הקונספירציות האמריקאיים מודאגים מאוד מהעניין ויש ביניהם הטוענים, בפומבי, שכל המעוניין לדעת כמה עולה “לקנות” את קולו של מוביל העולם החופשי מוזמן לפנות ל-RIAA.

האם המינויים הללו הם באמת סיבה לדאגה? תלוי כמובן את מי שואלים. לפחות 19 הגופים שפנו לאובמה חוששים שיש לראות במינויים האחרונים הפיכת משרד המשפטים לזרוע של ארגונים כמו ה-RIAA ו-BSA שמעוניינים לפגוע בחופש הביטוי של הציבור האמריקאי ולהרחיב את הגנות הקניין הרוחני מעבר לכל פרופורציה. אחרים בתעשייה מגדירים את החשש כפאניקה מיותרת וכניסיון לעורר אהדה ציבורית נגד RIAA, BSA ואף נגד ממשל אובמה.