עולם הפיטנס ובניית הגוף (בודיבילדינג) הוא עולם המלא בפטנטים, חדשנות והמצאות. כך לדוגמא, אין חובב פיטנס או בניית גוף שלא מכיר את מכשירי הכושר של הממציא ו"הסנדק" של תחום הפיטנס, ג'ייק לליין, שפתח את מרכז הכושר הראשון בעולם בשנות ה-30 שכלל חדר כושר, בר מיצים וחנות מזון בריא.
מכשיר הכושר שהמציא הוא כנראה אחד ממכשירי הכושר המוכרים ביותר לכל מי שעוסק בתחום, ה-Smith Machine. ג'ייק לליין המציא את המכשיר בשנות ה-50' והציב אותו בחדר הכושר שלו אך לא הגן על המצאתו באמצעות פטנט.
מאחר ולא היה פטנט על המצאתו זו, אדם בשם רודי סמית' ראה את המכשיר ושכר איש מקצוע על מנת לשפר אותו. מאז אנו מכירים את המכשיר בשם "סמית' משין" ולא בשם "לליין משין", למרות שלמעשה הומצא על ידי ג'ייק לליין ולא על ידי רודי סמית'.
לליין למד את הלקח ועל ההמצאות הבאות שלו דאג להגן באמצעות פטנטים.
המצאתו הבאה, אשר הוגשה כבקשת פטנט בארה"ב בשנת 1966 תחת הכותרת "Weight-lifting device" ונרשמה כפטנט בשנת 1969, מוכרת גם היא לכל באי חדרי הכושר:
בשנת 1970 הגיש לליין עוד שתי בקשות לרישום פטנט המהוות שינויים ושיפורים על אותו הבסיס של הבקשה המקורית, פחות או יותר, ונרשמו כפטנטים בשנים 1972 ו-1973.
במוזיאון האמריקאי "The National Inventors Hall of Fame" אף הוקמה תערוכה על שמו והוצב בה פסל המתאר את ג'ייק אשר נפטר בשיבה טובה בשנת 2011, בן 97 היה במותו.
בשנת 2001, בערך 60 שנים אחרי המצאת הסמית' משין, ניסה אזרח טיוואני בשם צ'אנג-לי הסאו לרשום בארה"ב פטנט ביחס למכשיר כושר ובפרק "תיאור הידע הקיים" אשר בדרך כלל מתארים בו את המוצרים המתקדמים ביותר הקיימים בשוק, כלל את השרטוט הבא:
למרבה צערו, בקשתו של הוואנג סורבה על ידי בוחן רשות הפטנטים האמריקאית.
מאגרי הפטנטים מלאים בפטנטים ובקשות לפטנטים העוסקות בספורט, מכשירי אימון ובניית גוף. בחיפוש במאגרי פטנטים מסחריים את מילת המפתח bodybuilding אפשר למצוא למעלה מ-22,000 פטנטים; חיפוש המונח "fitness" יעלה קרוב ל-33,000 פטנטים…
הסיבה לכך היא שמובן כיום בעולם שספורט, אימון וכושר הם רכיבים מהותיים וקריטיים מאוד לאורח חיים בריא, למראה טוב ולאריכות ימים. הבנה זו, בתורה, מובילה לכך שאנשים מוכנים להוציא כסף רב על מנת להגיע למטרותיהם הבריאותיות והאסתטיות ועל כן ממציאים רבים ויזמים רבים עושים ככל יכולתם על מנת להתבלט ולהצליח בתחום זה.
עם ריבוי הפטנטים בתחום כך מגיעות גם עסקאות המסחור והרווחים ומהצד השני גם התביעות המשפטיות. כך לדוגמא, אחד מפסקי הדין החשובים שניתנו לאחרונה בבית המשפט העליון בארה"ב עוסק בשאלת פסיקת הוצאות לטובת המנצח (הצד המנצח דרש כ-3 מיליוני דולרים כהוצאות משפטיות!) שעלתה בתיק שעוסק בהפרת שני פטנטים בתחום המכשירים האליפטיים (elliptical machines) בסאגה משפטית ארוכה בין החברות המוכרות ICON HEALTH & FITNESS, INC ו- OCTANE FITNESS, LLC:
